I modsætning til for eksempel lungerne og hjertet er skjoldbruskkirtlen et organ, man ikke mærker noget ved. Din skjoldbruskkirtel kan hverken ses, mærkes eller høres. Men skjoldbruskkirtlen er livsvigtig, da den regulerer kroppens stofskifte gennem produktionen af ​​hormonerne T3 (triiodothyronin) og thyroxin (T4).

Hvis du vil teste, om din skjoldbruskkirtel er underaktiv (hvilket er den mest almindelige skjoldbruskkirtellidelse), kan du teste dig selv derhjemme med en blodprøve, og du vil få svaret med det samme.

Ved sygdomme i skjoldbruskkirtlen er det derfor almindeligt, at kroppen ikke udvinder energi fra maden, som den skal, hvilket giver anledning til en række komplikationer, hvoraf nogle endda er livstruende.

Skjoldbruskkirtlen - placering i kroppen

Fordi skjoldbruskkirtlen er et så anonymt organ, ved mange mennesker ikke engang, hvor den er. Den er placeret foran på halsen, lige under strubehovedet og lige foran luftrøret. Skjoldbruskkirtlen ligner en sommerfugl i udseende. Den har to lapper, der er forbundet af en tværgående del – isthmus . Lapperne er placeret på hver side af luftrøret og er formet som en sommerfugl. De to "vingedele" er forbundet af en smal del af vævet. Skjoldbruskkirtlen producerer hormoner, og det er værd at bemærke, at kirtlen skal producere den rigtige mængde af hvert hormon, ellers vil der opstå en ubalance. Vores test kan opdage denne ubalance. Se billede/illustration.

Forskellige skjoldbruskkirtelsygdomme

Mange mennesker lider af sygdomme i skjoldbruskkirtlen. Disse skyldes primært, at skjoldbruskkirtlen er under-/overaktiv eller forstørret. Nogle af dem behandles med medicin, mens andre mest effektivt helbredes med kirurgi.

Nedenfor giver vi en beskrivelse af de mest almindelige sygdomme i skjoldbruskkirtlen.

Struma

Ved struma forstørres skjoldbruskkirtlen, og dette viser sig som en hævelse i nakken. Struma er betydeligt mere almindelig blandt kvinder end mænd, og fire ud af fem berørte personer er kvinder. Sygdommen struma er faktisk en samlebetegnelse for flere skjoldbruskkirtelsygdomme, hvoraf de mest almindelige er:

• Graves' sygdom. Ved denne sygdom producerer skjoldbruskkirtlen for meget thyroxin , og skjoldbruskkirtlen hæver. Graves' sygdom skyldes oftest en overaktiv skjoldbruskkirtel.
• Nodulær struma. Som navnet antyder, dannes små knuder i skjoldbruskkirtlen. De kan være forårsaget af godartede cyster (ikke-kræftfremkaldende cyster) eller ondartede tumorer (kræft), som er sjældne.
• Hypertyreose (urinsyregigt). Ved hypertyreose producerer skjoldbruskkirtlen for meget skjoldbruskkirtelhormon. Sygdommen var engang dødelig, men med moderne medicin er dødeligheden fra hypertyreose – eller almindeligvis kendt som struma – faldet til næsten nul.
• Hypothyroidisme. Ved denne tilstand producerer skjoldbruskkirtlen for lidt af hormonerne thyroxin og triiodothyronin . Resultatet er et lavt stofskifte, og du kan føle dig træt, kold og tage på i vægt. Sygdommen giver ofte en følelse af, at kroppen kører på "lav hastighed".

Inflammatoriske sygdomme i skjoldbruskkirtlen

Betændelse kan forstyrre hormonbalancen og få skjoldbruskkirtlen til at producere enten for meget eller for lidt skjoldbruskkirtelhormon. Nogle betændelser kan også forårsage en forstørret skjoldbruskkirtel. Andre kan gøre skjoldbruskkirtlen øm og hård. Der findes flere forskellige typer af skjoldbruskkirtelbetændelser, og de rammer kvinder oftere end mænd.

De er hovedsageligt forårsaget af virus, men bakterier kan også forårsage thyreoiditis. Symptomerne varierer, men smerter, ubehag i halsen og træthed er almindelige.

Kronisk thyroiditis

Den mest almindelige form for thyreoiditis. Sygdommen er langvarig og vanskelig at behandle, men generelt ikke livstruende. Ved kronisk thyreoiditis dannes der antistoffer i blodet mod kroppens egne celler i skjoldbruskkirtlen. Immunsystemet er ikke i stand til at holde virus og bakterier væk, men reagerer ved at ødelægge kroppens egne skjoldbruskkirtelceller.

Sygdommen forårsager normalt, at skjoldbruskkirtlen øges i størrelse, men den kan også skrumpe. Man skelner mellem Hashimotos thyroiditis (forstørrelse) og atrofisk autoimmun thyroiditis (svind). Behandlingen består hovedsageligt af tilskud af skjoldbruskkirtelhormoner. Kortisontabletter kan reducere inflammationen.

Subakut thyroiditis

Den anden mest almindelige form for skjoldbruskkirtelbetændelse er subakut thyroiditis. Sygdomsforløbet er ikke akut, men forekommer moderat og gradvist. Sygdommen kaldes undertiden også de Quervains thyroiditis.

Sygdommen er hovedsageligt forårsaget af virus og forårsager i starten, at skjoldbruskkirtlen frigiver for meget hormon. Efter et stykke tid svinger processen, og så producerer den i stedet for lidt hormon. Skjoldbruskkirtlen kan også øges og mindskes i størrelse under sygdomsforløbet.

Andre former for thyroiditis

Selvom det er sjældent, kan thyroiditis også være forårsaget af en bakteriel infektion. Betændelse kan også opstå efter strålebehandling af halsen eller under behandling med radioaktivt jod.

Diagnose og behandling

En skjoldbruskkirteltest kan give en god indikation af, om skjoldbruskkirtlen er sund. Hvis skjoldbruskkirtlen er forstørret, bør du søge lægehjælp. Hvis skjoldbruskkirtlen begynder at føles større, klumpet og mere ujævn, bør du søge lægehjælp. Under undersøgelsen vil lægen fastslå, hvilken type struma det er, og vil iværksætte passende behandling.

Hvis lægen har mistanke om kræft i skjoldbruskkirtlen, kan han eller hun tage en celleprøve fra skjoldbruskkirtlen med en tynd nål. Cellerne undersøges derefter under et mikroskop for at afgøre, om de er kræftfremkaldende eller ej, med henblik på yderligere undersøgelse og behandling.

Ofte stillede spørgsmål om skjoldbruskkirtelproblemer

Symptomer på skjoldbruskkirtelproblemer forårsaget af en underaktiv skjoldbruskkirtel

• Hypothyroidisme betyder, at skjoldbruskkirtlen producerer for lidt skjoldbruskkirtelhormoner. Kroppen kører med lav hastighed, og du har et lavt stofskifte. Den mest almindelige årsag til hypothyroidisme er, at kroppens eget immunsystem har angrebet skjoldbruskkirtlen og forårsaget en betændelse, der ødelægger kirtelvævet. Der er også andre årsager til hypothyroidisme, og disse kan for eksempel omfatte sygdom i skjoldbruskkirtlen eller hypofysen, jodmangel eller hvis du tidligere er blevet opereret eller behandlet for struma.
  
  Symptomer på hypothyroidisme kan omfatte:
  - træthed og nedsat energi
  -føler sig frossen
  -Depression
  - koncentrationsbesvær
  - Vægtøgning og svært ved at tabe sig
  -forstoppelse
  - tør hud og hår
  -dårlig hukommelse
  - hævet ansigt
  -mørkere stemme
  -bradykardi (unormalt lav hjertefrekvens)
  -bleg hudfarve
  -hovedpine
  -mangel på seksuel lyst

Symptomer på skjoldbruskkirtelproblemer forårsaget af en overaktiv skjoldbruskkirtel

• Ved hypertyreose producerer skjoldbruskkirtlen for meget skjoldbruskkirtelhormon. Dette får kroppen til at køre med høj hastighed og forårsager et højt stofskifte. Hypertyreose kan skyldes, at immunsystemet reagerer forkert og danner antistoffer mod skjoldbruskkirtlen, hvilket får hormonproduktionen til at øges. Hypertyreose kan også skyldes Graves' sygdom, Graves' sygdom, toksisk nodulær struma eller toksisk diffus struma.
  
  Symptomerne på hypertyreose kan være:
  -Sved
  - At du føler dig varm
  -Træt
  -Irriteret
  - Kvinder kan opleve menstruationsforstyrrelser
  -Hjertebanken og øget puls
  -Vægttab
  - Rystelser og tremor
  -Søvnvanskeligheder
  - Hurtig afføring, hyppigere behov for at gå på toilettet